Les origines du gazon, l'invention du gazon en rouleau
Il était une fois...
Un gazon bien vert, uniforme, sans mauvaises herbes, constitué de graines sélectionnées avec soin dans un but à la fois esthétique, pratique et écologique.
Ce gazon, c'est le votre. Le gazon du 21 ème siècle. Mais avant d'en arriver là, il s'en est passé des choses. Comment cette petite feuille sortie du sol est devenue incontournable dans nos jardins?
Dès l'antiquité
La plus ancienne représentation retrouvée d'un parterre engazonné date de l'antiquité, peint sur une fresque de la Villa Livia (que les Latins appelaient Ad Gallinas Albas en raison de la réputation de la viande de ses poulets blancs).
Sur cette fresque, on peut voir des arbres fruitiers et très probablement des rosiers ainsi qu'une étendue verte semblable à un gazon, bien entretenu, le tout séparé par une bordure.
Puis au Moyen-Âge
Bien plus tard, on retrouve un trace écrite de la présence, volontaire, du gazon dans les jardins privatifs et la plupart du temps fruitiers des demeures seigneuriales, monastères et même des habitations bourgeoises du Moyen-Âge.
Sorte de sentiers herbacés entre les plantations de cerisiers ou de pommiers, carrés de potagers, il est important que ce gazon soit "un vrai tapis de verdure dont rien ne doit dépasser l'uniforme surface"1.
Le gazon pour (presque) tous
C'est au XVI ème siècle, avec l'avènement des jardins d'agrément que le gazon prend de plus en plus de place.
La démocratisation est en marche mais reste l'apanage des classes aisées de la population car il faut alors une armée de "jardiniers faucheurs" coupant des graminées de plus en plus semées pour leurs qualités esthétique et de robustesse.
Le plus bel exemple reste les jardins du Château de Versailles où André Le Nôtre conçoit les fameux "jardins à la française" composés de Buis taillés en topiaires, parterre de fleurs géometriques et pelouse verdoyante, le tout soigneusement entretenu par plusieurs centaines de jardiniers à l'époque.
Le sport, la tondeuse, les rouleaux!
Au début du XIX ème siècle, en Angleterre, le gazon habille les terrains de golf et de tennis, on abandonne la faux au profit de machines mécaniques
Seconde partie de ce même siècle, aux Etats-Unis, la vapeur actionne les lames puis, début XX ème siècle, la première tondeuse thermique fait son apparition.
Les quartiers résidentiels se transforment en quartiers paysagers, tous le monde veut son tapis vert!
A partir de ce constat, se développe des gazonnières produisant du gazon "prêt à l'emploi" en plaques ou en rouleaux et dès la fin des années 40', sont mis au point des procédés de déplacage du gazon.
La commercialisation du gazon en plaques commence au début des années 1950.
Très vite un succès aux Etats Unis, le concept de gazon en rouleaux traverse les frontières, arrive en Europe, d'abord en Angleterre, puis plus tardivement en France dans les années 80.
Aujourd'hui, il n'est plus un espace public ou un stade qui ne soient pas constitué de gazon en plaques ou en rouleaux.
Il ne reste plus qu'à préparer votre jardin, dérouler et profiter vous aussi du gazon en rouleaux!
1 La rose dans l'antiquité et au Moyen Age: histoire, légendes et symbolisme
Par Charles Joret